Британский город Ковентри в начале 1940-х годов был крупным промышленным центром с несколькими оборонными предприятиями. Именно поэтому он стал мишенью для немецких самолетов в начале войны и был почти полностью разрушен. Через два года таким же способом немцы разбомбили Сталинград (переименован в Волгоград в 1961 году. – Прим. АСИ): около 400 самолетов оставили пепелище на месте ранее цветущего города.
Еще до бомбежки Сталинграда между британскими и советскими женщинами завязалась дружеская переписка: они отправляли друг другу письма со словами поддержки и сочувствия. В Ковентри прошла англо-советская неделя: проводились парады, танцы, транслировались русские фильмы.
А после победы советских войск под Сталинградом мэр Ковентри Эмили Смит, 830 женщин и несколько мужчин написали свои имена на скатерти. Каждый из них сделал взнос в шесть пенсов за подпись в фонд медицинской помощи Сталинграду. В последующие два года жительница Ковентри Мей Адамс вышила эти имена на скатерти. Собранные деньги были переданы на лечение раненых защитников Сталинграда.
Скатерть с вышитыми именами и словами «Лучше маленькая помощь, чем большое сочувствие» хранится сегодня в одном из волгоградских музеев.
В течение 80 лет власти городов-побратимов поддерживали дружеские связи. Со временем в Волгограде появилась улица Ковентри, а в центре Ковентри — площадь Волгограда. В прошлом году жительница Ковентри Роуз Наваб, вдохновленная артефактом, решила организовать фотовыставку о двух городах, чтобы отобразить их историческую связь. В Волгограде ее идею поддержала АНО «Лидеры перемен», дополнившая проект своими идеями и выигравшая на его реализацию президентский грант.
«Меня очень радует, что именно молодежь инициировала этот проект. Нам остается их только поддержать и поделиться опытом. Проект не только способствует сохранению исторической памяти, но и позволит создать новые связи между нашими городами. Встретятся люди, близкие по духу, готовые сотрудничать и воплощать в жизнь новые совместные проекты. Это тот результат, который мы ждем», — рассказала АСИ директор АНО «Лидеры перемен» Наталья Орешкина.
Российско-британский проект «Цифровая скатерть «Волгоград – Ковентри» — 80 лет поддержки» рассчитан почти на год. В настоящее время проводятся три конкурса, участие в которых могут принять жители городов-побратимов. Первый – это фотоконкурс, где будет представлен современный взгляд на Волгоград и Ковентри.
Профессиональные художники также могут показать свои работы в рамках второго конкурса. Это могут быть скульптуры, живопись, графика, инсталляции, перформансы, паблик-арты.
Ребят в возрасте от пяти до 17 лет ждут на конкурсе детских рисунков на тему «Мир и дружба». Прием заявок завершится 15 октября.
Работы победителей опубликуют на официальном сайте проекта и напечатают на полотне — историческом артефакте — «Цифровой скатерти», которая будет представлена в Волгограде и Ковентри и останется в музеях породненных городов. Кроме того, проект «Цифровая скатерть» — 80 лет поддержки» будет презентован и на Международном форуме общественной дипломатии «Диалог на Волге: мир и взаимопонимание в XXI веке» в Волгограде в конце октября.
